Au jardin, le rat que l'on croise est le plus souvent le surmulot, aussi appelé rat brun ou rat d'égout : il vit au niveau du sol, creuse des terriers et nage bien. Un poulailler, un composteur ou un tas de bois lui offrent à la fois de quoi manger et de quoi s'abriter. Cet article porte sur l'extérieur : jardin, poulailler, compost et abords. Si les rongeurs sont déjà dans la cuisine, la cave ou le garage, lisez notre guide rats ou souris dans la maison ; si les bruits viennent du grenier, celui sur les bruits dans les combles.
Comment savoir si des rats vivent dans votre jardin ?
Des terriers, des coulées tassées dans l'herbe, des crottes et des aliments rongés sont les signes les plus fréquents. Les rats sortent surtout la nuit et empruntent volontiers les mêmes passages : des traces répétées au même endroit confirment leur présence.
- Des terriers : des trous aux bords tassés, au pied d'un mur, d'une haie ou d'une dalle, sous un abri de jardin ou sous le composteur, souvent avec de la terre fraîchement rejetée.
- Des coulées : de petits sentiers d'herbe couchée entre l'abri et la nourriture, parfois des traces grasses le long d'un muret.
- Des crottes près du poulailler, de la réserve de graines ou des poubelles.
- Des aliments rongés : sacs de graines percés, fruits tombés entamés, œufs abîmés, gamelles vidées pendant la nuit.
| Animal | Indices habituels au jardin | À savoir |
|---|---|---|
| Rat (surmulot) | Terriers ouverts au pied des murs, des haies ou du compost ; coulées ; crottes ; nourriture des poules entamée | Rongeur ; vit au sol, bon nageur ; queue plus courte que le corps |
| Taupe | Monticules de terre (taupinières), sans trou ouvert visible | Ce n'est pas un rongeur : elle se nourrit surtout de vers et d'insectes du sol |
| Campagnol | Galeries peu profondes ; racines, bulbes et jeunes plants rongés | Petit rongeur des prairies et des potagers |
| Mulot | Graines et fruits consommés ; entre volontiers dans les abris et les garages à l'automne | Rongeur sauvage qui ressemble à une souris : pelage brun-roux, ventre blanc |
Ces indices sont des repères : le diagnostic sur place permet de trancher. Nous traitons les rats (surmulot, rat noir) et la souris domestique ; la taupe, le campagnol et le mulot ne font pas partie de nos interventions.
Qu'est-ce qui attire les rats au jardin ?
La nourriture facile d'accès et les abris tranquilles. Un rat s'installe là où il mange et se cache sans être dérangé : retirer l'un et l'autre rend le jardin beaucoup moins intéressant pour lui. Les sources les plus courantes :
- la nourriture des volailles laissée dans les mangeoires ou stockée dans des sacs ouverts ;
- les croquettes et les gamelles des chats et des chiens restées dehors la nuit ;
- un compost qui reçoit des restes de repas, et des poubelles mal fermées ;
- les graines tombées sous les mangeoires à oiseaux et les fruits tombés au sol ;
- les abris : tas de bois ou de matériaux posés à même le sol, abri de jardin encombré, végétation dense au pied des murs.
Le Code de la santé publique interdit d'ailleurs d'accumuler des déchets ou des objets de nature à attirer les nuisibles (article R1331-41, issu du décret n° 2023-695). Une grange ou une dépendance remplie de vieux objets fait un abri idéal : un débarras de ferme et de dépendances supprime une bonne partie des cachettes avant tout traitement. Si vous prévoyez de démolir un vieil abri ou une grange, lisez aussi notre article sur la dératisation avant travaux de démolition.
Comment protéger un poulailler des rats sans mettre les poules en danger ?
En privant les rats de nourriture et d'accès, sans jamais laisser d'appât à portée des poules. Ces conseils courants aident à limiter leurs visites :
- Stockez les aliments (graines, granulés, pain) dans des bacs fermés, de préférence en métal, que les rats ne peuvent pas ronger.
- Distribuez la ration du jour et retirez les restes le soir, ou rentrez la mangeoire pour la nuit.
- Ramassez les œufs chaque jour.
- Fermez le poulailler la nuit et bouchez les trous avec un grillage métallique à petites mailles ou du mortier, plutôt qu'avec de la mousse ou du plastique, que les rongeurs rongent. Un jeune rat peut passer par une ouverture d'environ 12 mm (ordre de grandeur).
- Empêchez le creusement : un grillage enterré en bordure ou un sol en dalle limite le passage des rats par-dessous.
- Entretenez les abords : litière renouvelée, herbe rase, aucun tas de bois ou de matériaux collé au poulailler.
Si un traitement devient nécessaire, les raticides demandent une prudence particulière près des animaux : poules, chiens et chats ne doivent jamais pouvoir atteindre les appâts (voir la question « Peut-on poser de la mort-aux-rats près d'un poulailler ? »). Les risques sont détaillés dans notre article mort-aux-rats et animaux : les risques.
Comment éviter que le compost attire les rats ?
Avec un composteur fermé et sans restes de viande, de poisson ni de plats cuisinés, le compost attire beaucoup moins les rats. Là encore, il s'agit de conseils courants, simples à appliquer :
- un composteur fermé, avec couvercle, plutôt qu'un tas ouvert ;
- un grillage métallique à petites mailles sous le bac, pour bloquer l'accès par le sol ;
- pas de restes de viande, de poisson ni de plats cuisinés : épluchures, marc de café et déchets verts conviennent ;
- des apports réguliers de matières sèches (feuilles mortes, broyat) et un brassage de temps en temps, qui dérange les rongeurs ;
- un emplacement dégagé, à l'écart des tas de bois.
Le Code de la santé publique admet le compostage domestique, à condition qu'il ne crée pas d'insalubrité, comme une prolifération de rongeurs (article R1331-41, selon l'analyse de l'ANIL).
Quelles précautions sanitaires prendre au jardin ?
Portez des gants pour jardiner près des terriers, vider le composteur ou nettoyer le poulailler, et ne touchez jamais un rat, mort ou vivant, ni ses crottes à mains nues. Les rats sont le principal réservoir de la leptospirose : la bactérie, éliminée dans leur urine, peut survivre dans l'eau douce et la boue, et pénètre par une plaie ou par les muqueuses (Santé publique France ; Santé.fr, fiche de l'ARS Bourgogne-Franche-Comté).
En 2024, 886 cas de leptospirose ont été déclarés en France, dont 441 en métropole ; 74 % des malades ont été hospitalisés. Le jardinage figure parmi les principales expositions relevées, avec l'agriculture, la baignade en eau douce et le contact avec des animaux (Santé publique France, données publiées en février 2026).
- Protégez vos mains avec des gants imperméables et couvrez les plaies d'un pansement.
- Ramassez un rat mort avec des gants ou une pince, placez-le dans un sac bien fermé, puis lavez-vous les mains.
- Lavez-vous les mains à l'eau et au savon après chaque séance de jardinage ou de nettoyage du poulailler.
- Surveillez votre santé : en cas de fièvre brutale avec des douleurs musculaires dans les trois semaines qui suivent (l'incubation dure de 4 à 19 jours, selon Santé publique France), consultez un médecin et signalez-lui un possible contact avec des rongeurs ou de l'eau souillée.
Quand faire appel à un professionnel pour des rats au jardin ?
Quand les signes persistent malgré la suppression de la nourriture et des abris, quand les terriers se multiplient ou quand les rats s'approchent de la maison, du poulailler ou des jeux des enfants.
Si vous traitez vous-même, sachez que les particuliers ne peuvent utiliser les raticides que dans des boîtes d'appât sécurisées, et que leur vente en vrac est interdite (arrêté du 20 avril 2017). L'ANSES recommande de n'utiliser que des produits autorisés en France, achetés dans les circuits habituels et accompagnés d'une notice en français, et de faire appel à une entreprise spécialisée en cas d'échec (ANSES, novembre 2021). Au jardin, pensez aussi aux animaux qui pourraient manger un rongeur empoisonné : les prédateurs sauvages, les chats et les chiens peuvent s'intoxiquer à leur tour. Si une personne a avalé un appât, appelez sans attendre le 15, le 112 ou un centre antipoison, gardez l'emballage à portée de main et ne la faites pas vomir ; pour un animal, appelez immédiatement un vétérinaire, emballage en main.
À Belfort, dans le Territoire de Belfort et les communes voisines, RIVELIA SERVICES intervient contre les rats et les souris au jardin, dans la cour, l'abri, le poulailler ou la grange. Après un repérage des terriers et des passages, les postes d'appâtage sécurisés, étiquetés et, si possible, fixés, ou les pièges sont placés là où les poules, les chiens et les chats ne peuvent pas les atteindre ; suivent des visites de contrôle et des conseils pour le poulailler et le compost, et le devis précise le nombre de passages. La dératisation est un traitement limité dans le temps, sans appâts toxiques laissés à demeure. Les traitements sont réalisés par un professionnel titulaire du Certibiocide « nuisibles » (numéro communiqué sur demande) ; pour en savoir plus, lisez le Certibiocide, c'est quoi. Devis gratuit, détaillé et écrit, remis avant toute intervention ; déplacement offert ; intervention 7j/7 de 8h à 20h.
Dans le Territoire de Belfort, sur un terrain privé, c'est en principe au propriétaire, avec l'occupant, d'agir ; ailleurs, renseignez-vous auprès de votre mairie. Notre page dératisation à Belfort détaille ces règles. La dératisation ne se confond pas avec la désinfection, qui vise les germes.
Sources
- Leptospirose en France, données 2024 de la déclaration obligatoire, Santé publique France, février 2026 (page en anglais) ; la leptospirose, la maladie, Santé publique France.
- Fiche sur la leptospirose, Santé.fr (ARS Bourgogne-Franche-Comté).
- Arrêté du 20 avril 2017 pris en application de l'article R. 522-16 du Code de l'environnement, AIDA, INERIS.
- Raticides : utiliser uniquement les produits autorisés en France, ANSES, novembre 2021.
- Projet ANR-09-CESA-0008 : rodenticides anticoagulants et intoxications secondaires, Agence nationale de la recherche.
- Analyse juridique du décret n° 2023-695 sur l'hygiène des logements (article R1331-41), ANIL.
- Règlement sanitaire départemental du Territoire de Belfort (PDF, articles 119 et 120), préfecture du Territoire de Belfort.
- Page « Nuisibles », Ville de Belfort ; l'assainissement, Grand Belfort.
- Rats, Pest Notes, University of California IPM (ordres de grandeur des passages, en anglais).
- Centres antipoison et de toxicovigilance, site officiel des centres antipoison.
Mis à jour le . Informations générales de santé et de réglementation, qui ne remplacent ni l'avis d'un médecin ou d'un vétérinaire, ni un conseil juridique. Règlement sanitaire départemental du Territoire de Belfort (arrêté préfectoral du 28 janvier 1987) : version consultable en ligne ; seul l'original fait foi. Il ne s'applique que dans le Territoire de Belfort : à Montbéliard (Doubs) ou à Héricourt (Haute-Saône), renseignez-vous auprès de votre mairie.